Το τελευταίο διάστημα όμως κάτι δείχνει να αλλάζει. Κατ' αρχήν η συχνότητα των πρωτοβουλιών να προωθηθεί η ιδέα των mobile πληρωμών. Πολλές εταιρείες από τον τεχνολογικό και χρηματοοικονομικό κλάδο ψάχνονται, αναζητούν συμμαχίες, προχωρούν σε κινήσεις για την προώθηση λύσεων.
Κατά δεύτερον όλα συγκλίνουν ότι το τεχνολογικό πρότυπο που θα χρησιμοποιηθεί είναι η τεχνολογία NFC (Near-Field Communications) καθώς φαίνεται να προκρίνεται τόσο από τους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων, όσο και από τις εταιρείες που διαχειρίζονται τις συναλλαγές.
Το πρόβλημα βέβαια δεν σχετίζεται τόσο με την τεχνολογία που θα χρησιμοποιηθεί, αλλά με την έλλειψη προτύπων που εμποδίζουν την εξάπλωση των mobile πληρωμών. Οι εταιρείες είτε προέρχονται από το τεχνολογικό κομμάτι της αγοράς είτε από το χρηματοοικονομικό αναπτύσσουν συμμαχίες και πρότυπα, προκειμένου να πλασαριστούν σε μία αγορά η οποία αναμένεται να φτάσει το 2014 στα $633 δισεκατομμύρια (!), σύμφωνα τουλάχιστον με τα στοιχεία της εταιρείας ερευνών Generator Research.
Ας δούμε όμως αναλυτικά τις πιο πρόσφατες εξελίξεις:
American Express
H Amex έκανε μία σημαντική κίνηση παρουσιάζοντας μία ανταγωνιστική του PayPal πλατφόρμα, ονόματι Serve. Θα επιτρέπει ουσιαστικά στους καταναλωτές να πραγματοποιούν αγορές και online πληρωμές μέσω κινητών τηλεφώνων και εμπόρων που αποδέχονται κάρτες Amex. Η υπηρεσία είναι διαθέσιμη σαν μία εφαρμογή για τα iOS και Android, ενώ είναι επίσης προσβάσιμη μέσω του site www.serve.com ή μέσω Facebook. Τα κεφάλαια μπορούν να μεταφερθούν από τραπεζικούς λογαριασμούς, πιστωτικές ή χρεωστικές κάρτες ή άλλους λογαριασμούς Serve. Η υπηρεσία είναι αρχικά διαθέσιμη στις ΗΠΑ και την επόμενη χρονιά θα παρουσιαστεί και στις διεθνείς αγορές.
Google - MasterCard - Citigroup
Στο μεταξύ η Google συνεργάζεται με τις MasterCard και Citigroup σε μία υπηρεσία mobile πληρωμών η οποία θα στηρίζεται στα NFC chips σε smartphones με Android. Στρατηγική της εταιρείας είναι να διευκολύνει τις mobile πληρωμές με στόχο να ενισχύσει τα διαφημιστικά της έσοδα. Συγκεκριμένα η Google θα προσφέρει στα καταστήματα λιανικής στοιχεία για τους πελάτες τους, επιτρέποντάς τους να κάνουν στοχευμένες διαφημιστικές κινήσεις και προσφορές όταν βρίσκονται κοντά στα καταστήματά τους. Η Google μάλιστα δεν θα χρεώνει τις συναλλαγές.
Οι κάτοχοι χρεωστικών και πιστωτικών καρτών της Citigroup θα μπορούν να πραγματοποιούν αγορές μέσω μιας Android εφαρμογής. Πάντως το project βρίσκεται στα αρχικά στάδια και σύντομα αναμένεται να ξεκινήσουν οι πρώτες δοκιμές στη Ν. Υόρκη και το San Francisco σε συνεργασία με τη Verifone.
Microsoft και Apple θα υποστηρίξουν το NFC
Χωρίς ακόμη να είναι επίσημο, οι δύο κατασκευαστές αναμένεται να ακολουθήσουν και τους υπόλοιπους στην αποδοχή της τεχνολογίας NFC. Έως το τέλος του έτους αναμένεται να παρουσιαστεί η πρώτη συσκευή με Windows Phone που θα υποστηρίζει την NFC. Πολύ πιθανόν να είναι η Nokia που θα προχωρήσει σε ανάλογη κίνηση, καθώς υποσχέθηκε ότι κατά τη διάρκεια του 2011 όλες σχεδόν οι συσκευές της θα υποστηρίζουν την NFC.
Δημοσιεύματα επίσης αναφέρουν ότι ανάλογη υποστήριξη θα προσφέρει και το iPhone 5 που θα κυκλοφορήσει τον προσεχή Ιούνιο ή Σεπτέμβριο (σύμφωνα τουλάχιστον με τις επικρατούσες προβλέψεις). Πρόκειται για μία κίνηση που ίσως αλλάξει όλη την αγορά των mobile πληρωμών, καθώς η εταιρεία, μέσω του ηλεκτρονικού καταστήματος iTunes, έχει τα στοιχεία 200 εκατ. λογαριασμών πιστωτικών καρτών.
Samsung - Visa
Δυνατότητα mobile αγορών με τη χρήση της τεχνολογίας NFC θα έχουν οι επισκέπτες των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου του 2012. Αυτός τουλάχιστον είναι ο στόχος της συνεργασίας των Samsung και Visa. Όπως αναφέρει η Visa, ήδη υπάρχουν 60.000 διαφορετικές τοποθεσίες στο Λονδίνο όπου είναι αποδεκτές οι mobile πληρωμές.
NFC πληρωμές και σε dumbphones
Η Gemalto, μία γνωστή εταιρεία που ειδικεύεται στις κάρτες SIM, παρουσίασε ένα νέο λογισμικό το οποίο μπορεί να χειριστεί τις NFC πληρωμές στην SIM και εγκρίθηκε για το PayPass της Mastercard. Η νέα πλατφόρμα επιτρέπει ουσιαστικά ακόμη και σε κινητά που δεν είναι smartphones να πραγματοποιήσουν mobile πληρωμές, αρκεί να υποστηρίζουν φυσικά την τεχνολογία NFC από πλευράς hardware. Το θέμα είναι βέβαια να πειστούν οι πάροχοι να πληρώσουν αυτές τις ακριβότερες SIM κάρτες…
