Ο Παναθηναϊκός κέρδισε με 77-61 στην Μάλαγα, αλλά πληρώνει την ήττα από την Λιέτουβος και καλείται για να παίξει στο Final Four να ξεπεράσει με μειονέκτημα έδρας την Μπαρτσελόνα.
Ο Παναθηναϊκός έκανε το καθήκον του στην Μάλαγα, αλλά η Κάχα τον έστειλε… πρόωρα στην Βαρκελώνη. Οι Βάσκοι κέρδισαν μέσα στην Λιθουανία και ο Παναθηναϊκός καλείται να ξεπεράσει πλέον τον σκόπελο της Μπαρτσελόνα με μειονέκτημα έδρας για να πάει στο Final Four.
Όσον αφορά τον αγώνα, ο Παναθηναϊκός έπαιζε καλή άμυνα κυρίως από την στιγμή που μπήκε στο παιχνίδι ο Νικ Καλάθης που ήταν η ευχάριστη έκπληξη του τριφυλλιού, πιέζοντας σωστά στην περιφέρεια και οργανώνοντας την ομάδα του καλά.
Από εκεί και πέρα, ο Διαμαντίδης ήταν εκπληκτικός και ο Νίκολας εύστοχος για να πάρει ο Παναθηναϊκός μία εύκολη όπως αποδείχθηκε νίκη.
Οι πράσινοι με μία ασυνήθιστη πεντάδα, χωρίς τους Μπατίστ, Φώτση και κυρίως χωρίς τον Διαμαντίδη, είχαν σε καλή μέρα τους Σάτο και Τσαρτσαρή στην αρχή του αγώνα, αλλά αμυντικά δεν τα πήγαιναν και τόσο καλά, με την Μάλαγα με 3/3 τρίποντα να προηγείται με 12-11 στο 5’.
Κάπου εκεί σταμάτησαν τα αστεία. Ο Διαμαντίδης έδωσε ρυθμό σε άμυνα και επίθεση και ο Παναθηναϊκός πάτησε γκάζι για να προηγηθεί με 12-19 στο 8’ και 20-28 στο 12’ με το Νίκολας να βοηθάει στο σκοράρισμα.
Η Μάλαγα μείωσε προσωρινά εκμεταλλευόμενη την αδράνεια των πρασίνων στο αμυντικό ριμπάουντ, αλλά Νίκολας (13 πόντους στο α’ ημίχρονο) και Σάτο επανέφεραν την διαφορά σε ασφαλή επίπεδα κάνοντας το 31-38 στο 19’.
Το νωθρό ξεκίνημα στο δεύτερο ημίχρονο διήρκησε μόλις τέσσερα λεπτά. Μετά ανέλαβε ο Δημήτρης Διαμαντίδης που μπήκε στη θέση του Νίκολας και με έξι σερί πόντους αλλά κυρίως συμμαζεύοντας την ομάδα του, την οδήγησε στο 37-51 στο 28’. Ο ίδιος έκανε το 41-59 στο 32’ και το ενδιαφέρον μεταφερόταν στο Βίλνιους από όπου τα νέα δεν ήταν ευχάριστα.
Τελικό Μάλαγα - Παναθηναϊκός 61-77
