Το αλκοόλ προκαλεί σχεδόν 4% περισσότερους θανάτους παγκοσμίως απ' ότι το AIDS, η φυματίωση ή η βία, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).
Η αύξηση του ατομικού εισοδήματος έχει συντελέσει στην αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ στις πολυπληθής χώρες της Αφρικής και της Ασίας, περιλαμβανομένης της Ινδίας και της Νοτίου Αφρικής, ενώ η περιστασιακή ακατάσχετη κατανάλωση αλκοόλ είναι κυρίαρχο πρόβλημα σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες, διαπιστώνεται στην έκθεση.
Ωστόσο, οι πολιτικές ελέγχου του αλκοόλ είναι αδύναμες και παραμένουν χαμηλά στην λίστα των προτεραιοτήτων των κυβερνήσεων παρά το κοινωνικό βάρος από τα τροχαία δυστυχήματα, την βία, τη νοσηρότητα, την πλημμελή προσοχή των παιδιών και την συστηματική απουσία από την εργασία.
Κατά προσέγγιση 2,5 εκατομμύρια άτομα πεθαίνουν ετησίως από αιτίες που σχετίζονται με το αλκοόλ, υπογραμμίζεται στην Παγκόσμια Αναφορά για το Αλκοόλ και την Υγεία.
